生活習慣病について

生活習慣病は、生活習慣が原因で発症する病気の総称です。不適切な食生活や運動不足、喫煙、過度な飲酒などが深く関与します。
高血圧症、脂質異常症、糖尿病、高尿酸血症などはいずれも生活習慣病とされています。生活習慣病の多くは自覚症状がほとんどないため、気づかないうちに進行し、全身の血管にダメージを与えていきます。その結果、ある日突然、心筋梗塞や脳卒中など、命に関わる重篤な病気を引き起こすことがあります。
健康診断などの一般的な検査によって早期発見が可能です。
決して安易に考えず、検査値に異常がある場合や少しでも不安を持たれた時はお早めにご相談ください。

生活習慣病の症状

生活習慣病（高血圧・脂質異常症・糖尿病・高尿酸血症など）は、初期には自覚症状がほとんどありません。生活習慣病は「沈黙の病気」と呼ばれ、症状が出にくいのが特徴です。


主な生活習慣病

高血圧症

高血圧症とは、正常範囲よりも高い血圧が続く状態のことをいいます。
血圧が高い状態が続くと血管の壁に負荷がかかり動脈硬化の原因になります。動脈硬化の進行は、心筋梗塞や脳卒中、心不全、慢性腎臓病を引き起こすリスクとなります。
高血圧には、原因のはっきりしない本態性高血圧と他の病気や薬剤の副作用が原因で起こる二次性高血圧がありますが、日本人の高血圧の約90％が本態性高血圧といわれています。本態性高血圧は、遺伝的要因と環境要因、すなわち、塩分の摂り過ぎ、過度な飲酒、喫煙、運動不足、肥満、ストレスなどが影響していると考えられています。
高血圧症は自覚症状に乏しく、なかなか気づくことができませんが、放っておくと狭心症や心筋梗塞、心不全、脳出血、脳梗塞といった命にかかわる重篤な病気の原因になりますので、健康診断などで指摘された場合はお早めに医療機関を受診するようにしてください。ご自身で家庭での血圧を定期的に測ってみることも、高血圧の早期発見に有用です。

脂質異常症

脂質異常症とは、血液中の脂質の値が基準値から外れた状態のことをいいます。「悪玉コレステロール」といわれるLDLコレステロールや中性脂肪（トリグリセライド）が高すぎたり、「善玉コレステロール」といわれるHDLコレステロールが低すぎたりする状態です。これらの脂質異常はいずれも動脈硬化の進行と関連します。血液中にLDLコレステロールが増えると、血管の内側の壁が傷つきそこに沈着してこぶ（プラーク）を作ります。プラークが大きくなると血管が詰まりやすくなります。また、プラークが破裂すると血栓が形成され、血栓が動脈につまるとその先への血流が途絶え、血流が途絶えた組織は壊死してしまいます。一方、HDLコレステロールは、色々な組織から余分なコレステロールを回収し肝臓に戻す働きがあり、動脈硬化を抑える方向に作用します。中性脂肪（トリグリセライド）の過剰も動脈硬化の危険因子といわれています。
つまり、動脈硬化の予防や改善には、LDLコレステロールと中性脂肪を下げ、HDLコレステロールを下げないようにすることが大切です。
生活習慣病として知られている脂質異常症ですが、実はその原因はほかにもあり、遺伝因子によるもの（原発性）や併存する病気、薬剤によるもの（続発性）の場合もあります。お一人お一人の状態をみながら診断・治療していくことが大切です。原因が生活習慣にある場合は、その生活習慣（動物性脂肪の摂りすぎやカロリー過多な食生活、過度な飲酒、喫煙、運動不足など）を改善することが重要です。
脂質異常症は、それだけではとくに症状が現れることはありませんが、放置すると心筋梗塞や脳梗塞など重篤な病気につながるおそれがありますので、健康診断などで指摘された場合はきちんと治療することが大切です。

糖尿病

糖尿病については、糖尿病内科のページをご覧ください。

高尿酸血症

高尿酸血症とは血液中の尿酸が高い状態をいいます。血液中の尿酸が高い状態が続くと、尿酸の結晶が関節にたまり炎症が起きることがあります。これを痛風といい、足の親指の付け根などに生じやすく、かなりの痛みを伴います。ほかにも尿路結石や腎障害の原因になることもあります。遺伝的要因に過食、肥満、過度の飲酒といった生活習慣が重なって発症すると言われています。

生活習慣病の治療

生活習慣病の治療の基本は生活習慣の改善です。それぞれの病気に合わせた適切な食事療法や適度な運動（特にウォーキング、水泳などの有酸素運動が有効です）、節酒、禁煙を行うことが大切です。そのうえで、それぞれの病態に合ったお薬を必要に応じて使用します。いずれも定期的な医師の診察・検査を行いながら治療をすすめることが重要です。